تغییرات اپی‌ژنتیکی بدون تغییری در توالی DNA بر روی فعالیت ژن تاثیر می‌گذارند. یکی از مهم‌ترین آن‌ها متیلاسیون DNA است که در تکوین جنین, ایجاد انواع سلول‌ها و تنظیم بیان ژن نقش ایفا می‌کند.
در گذشته فرض بر این بود که متیلاسیون یک تغییر پایدار است, بدین صورت که در ابتدای حیات یک موجود ایجاد شده و در طول عمر آن نگه داشته می‌شود. اما امروزه شواهدِ در حال رشدی وجود دارند که متیلاسیون DNA می‌تواند با توجه به فاکتورهایی مثل تغذیه و سبک زندگی در فرد تغییر کند.
برای بررسی این موضوع٬ دانشمندان به سراغ بررسی ژن CDKNA2 که تولید سلول های چربی را تنظیم می‌کنند رفتند. آنالیزهایی که بر روی این ژن صورت گرفت حاکی از آن است که کاهش ۱۰ درصدی متیلاسیون در آن موجب افزایش ۲۲۰ گرم در میزان چربی کودکان ۴ سال می‌شود.
این امر نشان می‌دهد که درمان چاقی حتی باید قبل از تولد صورت بگیرد. با توجه به این مطلب٬ دانشمندان می‌توانند با کنترل تغذیه در قبل و بعد از حاملگی باعث کاهش ریسک چاقی فرزندان در دوران کودکی و طول عمرشان شوند.
ترجمه: مرتضی احمدزاده
