روده‌ی ما محل زندگی تعداد بسیار زیاد و متنوعی از میکروارگانیسم هاست که به مجموع آن‌ها میکروبیوم روده گفته می‌شود. پیش از این تصور می‌شد که میکروبیوم تمام انسان‌ها شبیه به یکدیگر است. ولی با پیشرفت تکنیک‌های تعیین توالی DNA مشخص شد که میکروبیوم هر فرد پویا، در حال تکامل و از فردی به فرد دیگر متفاوت است.
اما چه نیرویی این تنوع شگرف سویه‌ها را در روده‌ی انسان هدایت می‌کند؟
دکتر اسکالن با بررسی اکولوژی و تکامل میکروارگانیسم‌ها در طبیعت و آزمایشگاه، تکامل رقابتی باکتری‌ها و فاژها را نیروی پیش برنده‌ی این تنوع می‌داند.
فاژها، ویروس های باکتریایی‌اند، که پس از آلوده سازی میزبان خود، از آن‌ها در جهت تکثیر خود استفاده می‌کنند. در مقابل، باکتری‌ها با قدرت سازگاری بسیار بالایی که دارند، در جهت مقاوم شدن به فاژها تکامل می‌یابند و این مقاومت نیز از سوی فاژها بی پاسخ نمانده و باعث تکامل فاژها در جهت به دست آوردن قدرت دوباره آلوده سازی میزبان باکتریایی شان می‌شود.
به عقیده‌ی اسکالن این روند تکامل رقابتی، هدایت کننده‌ی تنوع میکروبی روده است.
تغییرات در جمعیت میکروبی روده اثرات مهمی بر سلامت انسان دارد. به طور مثال مقاوم شدن یک باکتری در برابر یک فاژ، ممکن است قدرت بیماری زایی آن را کاهش یا افزایش دهد.
ترجمه : محمدحسین عباسپور
