از آن‌جا که شیوع کروناویروس در ووهان چین باعث نگرانی در سراسر جهان شده است، دانشمندان برای اقدامات کنترلی و درمانی آن و همچنین بیماری‌های مشابه در تلاش هستند. دانشمندان دانشگاه پوردو با استفاده از توالی‌یابی ژنوم ویروس و رویکرد ضد ویروسی در حال تهیه‌ی دارویی برای مقابله با کروناویروس هستند. این دارو با مسدودکردن دو آنزیم کلیدی کروناویروس (پروتئازها)، مانع از تکثیر کروناویروس می‌شود.
اندرو Mesecar، استاد Walther Purdue در زیست‌شناسی ساختاری سرطان و Arun Ghosh، استادیار برجسته شیمی تلاش کرده‌اند تا داروهای خوراکی و واکسن‌هایی را برای مقابله با کروناویروس و غیره تهیه کنند. با این حال هر دارویی که برای کار بر روی ووهان کروناویروس مشخص شود، به اندازه کافی سریع در دسترس برای کمک به بیماران در شیوع فعلی نخواهد بود. اما محققان امیدوارند که بتوانند از این اکتشافات برای کاهش شیوع آن در آینده استفاده کنند.
کروناویروس در حیوانات و انسان شایع است و می‌تواند باعث علائم تنفسی سرماخوردگی و آنفولانزا شود. اما در گربه‌ها و خوک‌ها می‌توانند جدی‌تر باشد زیرا در هر دو مورد تقریباً 100 درصد کشنده است. اندرو Mesecar می‌گوید: “اهداف دارویی که ما شناسایی کردیم، بیش از 95 درصد با اهداف آنزیمی که در ویروس SARS دیدیم، یکسان است و علم و فناوری پیرامون بیماری‌های عفونی در سال 2020 با سرعت شگفت‌انگیزی در حال حرکت است. در سال 2002 که شیوع SARS اتفاق افتاد، ماه‌ها طول کشید تا به جایی برسیم که اکنون در آن هستیم.”
در حال حاضر دانشمندان توانستند پس از جدا کردن ویروس، ژنوم آن را در کمتر از دو هفته توالی‌یابی کنند و در هفته دیگر، خواهیم دید که آیا ویروس در حال جهش است یا خیر! و در شناسایی اهداف دارویی بر روی کروناویروس، آن‌ها رویکرد ضد ویروسی شبیه به آنچه Ghosh در تولید داروی ضد HIV از Darunavir، که تحت نام تجاری Prezista فروخته می‌شود، انجام می‌دهند.
طبق اعلام سازمان بهداشت جهانی، با شروع سال 2002 شیوع کروناویروس ناشی از ویروس SARS موجب کشته‌شدن بیش از 750 نفر در سراسر جهان شده است و از سال 2012 تا 2015 coronavirus MERS نزدیک به 450 نفر را کشته است. ویروس MERS و ویروس SARS از نظر ژنتیکی با یکدیگر متفاوت هستند. اما ویروس ووهان از نظر ژنتیکی تقریباً با ویروس SARS یکسان است و بنابراین انتظار می‌رود تقریباً به همان شکل نیز عمل کند.
جمعه اواخر شب (17 ژانویه) Mesecar و همکارانش در مرکز ژنومی ساختاری بیماری‌های عفونی، ژنوم coronavirus ووهان را دریافت کردند و شنبه آنالیز ژنوم را انجام دادند. Mesecar دریافت که ژنوم تقریباً مشابه ویروس SARS است و این هفته در حال تجزیه و تحلیل ژنوم ویروس‌های گرفته شده از 20 بیمار جداگانه هستند و بررسی خواهند‌کرد که آیا در ژنتیک آن تغییری وجود دارد یا خیر!
آن‌ها در مورد تحقیقات ویروس با تعدادی از دانشمندان درایالات متحده مرکز ژنومی ساختاری بیماری‌های عفونی که مستقر در دانشکده پزشکی دانشگاه فاینبرگ است، تیمی را تشکیل دادند که این مرکز توسط مؤسسه ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی انستیتوی ملی بهداشت تأمین می‌شود. درنهایت آن‌ها در تلاش هستند با تهیه کتابخانه از ترکیبات تأیید شده با FDA برای کار بر روی کروناویروس‌های خاص، در هنگام شیوع بیماری‌های بعدی ناشی از انواع ژنتیکی کروناویروس، به سرعت بتوانند داروهای مناسب را تولید و توزیع کنند.
