تقریباً 29 میلیون نفر در سراسر جهان از بیماری آلزایمر رنج می‌برند. امروزه، دانشمندان مؤسسه ماکس پلانک در ماینتس با همکاری تیم‌هایی از ایتالیا، بریتانیا، بلژیک و ایالات متحده آمریکا بر روی یک رویکرد درمانی جدید مطالعاتی را انجام داده‌اند. هدف این تیم از یک سو، درک فرآیندهای در حال وقوع در مغز بیماران مبتلا به آلزایمر و از سوی دیگر، توسعه یک روش دارورسانی هدفمند است.

قطعات کاشته شده مغزی (brain implant) تحریکات الکتریکی هدفمندی را به سیستم عصبی ارسال می‌کنند و تا امروز باور بر این بود که نورون‌ها تنها سلول های مغزی مهمی هستند که به این تحریکات نیاز دارند. اما مطالعات جدید نشان می‌دهد که سلول‌های گلیا که نوعی سلول پشتیبان عصبی محسوب می‌شوند نیز عنصر مهمی هستند.

افکار ناخواسته در بیماری‌هایی مثل عصبانیت، اختلال استرس پس از سانحه، افسردگی و شیزوفرنی دیده می‌شود. توانایی کنترل افکار برای بهبود زندگی مسأله اساسی است.زمانی که این توانایی از بین می‌رود بسیاری از علائم ناتوان‌کننده شروع می‌شود. خاطرات و تصاویر سرزده، توهم، خواب‌آلودگی و نگرانی‌های مداوم که عمدتاً از علائم بیماری‌های روانی مذکور است.توانایی کنترل افکار به یک انتقال‌دهنده عصبی به نام GABA مربوط می‌شود که یک انتقال‌دهنده مهاری بوده و آزادسازی آن توسط یک نورون می‌تواند فعالیت نورون دیگر را مهار کند.به‌علاوه نشان داده‌ شده است که در بین افراد جوان و سالم، آن‌هایی که سطح کمتری از GABA دارند، کمتر می‌توانند فعالیت‌های قشر prefrontal و درنتیجه افکار مزاحم را مهار کنند.نتایج این مطالعه پیشنهاد می‌کند که با افزایش فعالیت GABA در داخل هیپوکمپ می‌توان به مهار افکار ناخواسته در انسان‌ها کمک کرد.